Lettres d'Archipel

LE VAUTOUR DES PYRÉNÉENS

    UN VAUTOUR FAMILIER : LA MARIE-BLANQUE

    Le "Neophron percnopterus" est plus souvent mentionné sous le nom de vautour égyptien.
    Marie-Blanque, ou Dame-Blanche, sont aussi des noms populaires que l'on rencontre dans le Sud-Ouest français.
    Ce petit vautour, bien connu des montagnards, porte le nom de "percnoptère" qui lui a été donné par Aristote (aux ailes marquées de noir) Néophron renvoit à la Mythologie grecque.

    On le connaît aussi sous le nom de vautour-égyptien, ou poulet-de-Pharaon. Les Arabes lui ont donné les nom de "Mère de l'oiseau de Dieu", et les Berbères "Ami des Sages".
    En langue d'Oc : "capoun-fer" (chapon-sauvage).

    Les Égyptiens anciens utilisèrent sa silhouette pour écrire le son "a" (aleph), c'est le G-1 de la nomenclature de Gardiner, dont la valeur phonétique est attestée dans les Textes des Pyramides qui correspondent à la phase la plus ancienne de la langue au IIIe millénaire. La mythologie des anciens Egyptiens classait cet oiseau parmi les espèces "femelles".
    Le percnoptère (Neophron percnopterus, L.) ou vautour égyptien, Marie-Blanque dans les Pyrénées, Gardien-des-vaches en Italie, Poulet-de-Pharaon, etc.( photo Lamblard).

    Cet oiseau pacifique ne crie ni ne chante.
    Il ne présente aucune différence entre les sexes, ce qui augure bien la paix des ménages.

    Ce percnoptère est la plus petite espèce de vautour, et la plus étrange. D'une envergure plus vaste que ce qu'un homme peut atteindre les bras en croix, on s'attendrait à ce que son poids soit en rapport ; il ne dépasse pas les deux kilos.
    Les peuples antiques ont prétendu qu'il n'y aurait  point de mâle dans cette espèce : les femelles seraient ainsi fécondées par le vent, par le souffle spirituel, c'est ce que les théologiens appellent  fécondation pneumatique.

     De fait, la Marie-Blanque garde cette auréole de virginité perpétuelle... (Voir "Le vautour, mythes et réalités", pages 106 et s. Éditions Imago . Avec une préface de Jean Yoyotte)

    Chef-d'oeuvre de structure aérienne, le squelette du vautour est extrêmement léger. Les os longs sont droits et creux, à telle enseigne que l'on a trouvé dans des fouilles archéologiques des flûtes confectionnées dans des cubitus de vautour... Jouer de la flûte grâce à une aile d'oiseau, quel raffinement !
    Les symboles attachés aux vautours dans la civilisation égyptienne n'ont pas tous disparus avec l'effondrement de la religion pharaonique. On peut retrouver dans l'image chrétienne du pélican qui donne sa chair à ses enfants une surprenante résurgence du mythe des vautours "femelles" : voir l'article 'Pélican le Bon Père".

    Un article ornithologique excellent, celui de Nicole Bouglouan dans "Oiseaux.net" Cliquez !   
    Et la suite dans le site... (Voir plus haut)

   

 

JEAN YOYOTTE ET LES VAUTOURS

    L'égyptologue et l'oiseau sarcophage.

    Mère-des-Mères, mangeur de chairs mortes, le vautour symbolisait, en Egypte ancienne, le cycle vital, la régénération.
    Sur les bas-reliefs, ce grand oiseau volant, celui qui plane le plus haut dans le ciel, indique à Pharaon l’endroit où aura lieu la victoire.
    Selon l’Évangile de Luc, Jésus aurait dit : « Où sera le corps, là aussi les vautours se rassembleront… » (Luc,17-37.)

    Cet oiseau méconnu aujourd’hui a inspiré à l’égyptologue Jean YOYOTTE, Professeur honoraire au Collège de France, Commissaire de l'exposition "Tanis, l'or des pharaons", ces lignes :

    « Si l’on veut bien regarder vers le ciel, on reconnaîtra que les vautours, par l’envergure de leurs ailes et par l’aisance majestueuse de leur vol, comptent parmi les plus superbes des rapaces. Si on observe leur manière de vivre, on s’apercevra que c’est grâce à une vue portant très loin et à une ouïe spécialement affinée qu’ils repèrent ce qui se passe sur terre entre les hommes et entre les autres animaux, pour accourir vers leur puante nourriture. Ces dons avaient frappé les Anciens. Une fable égyptienne, particulièrement sophistiquée puisqu’elle prête à notre oiseau des habitudes qu’il ne possède aucunement dans la nature, rapporte le dialogue de deux dames vautours, l’une diurne, appelée VOIR qui regarde jusqu’aux profondeurs de la mer, l’autre nocturne, appelée ENTENDRE qui perçoit    ce qui se passe à partir des cieux.
    Elles se racontent comment elles ont constaté que, de la mouche avalée par le lézard au poisson-chat dévoré par un lion, une série de huit bêtes se sont mangées les unes après les autres. La dernière, le lion, a été exterminé par le griffon, allégorie fantastique de la mort. Et les deux nécrophages (qui, eux, mangent mais ne tuent point), de tirer la morale de leurs observations. Rê, le soleil qui régit le monde et dont deux attributs majeurs sont le Voir et l’Entendre, sait tout de tous les êtres vivants et exerce la justice : ‘Celui qui tue sera tué.’ »...

      
Jean Yoyotte, Préface (extrait) :  « Le Vautour, mythes et réalités » Page11. Éditions Imago, paris, 2001.

Trois photos prises en Egypte. Ici à droite Monsieur le Professeur Jean Yoyotte dans le temple d'Amon de Siouah, et à gauche sur un sarcophage à Meidoun. (Photos lamblard) Voir également, les Tours du silence.
    Sur les deux principaux vautours que l'on rencontre dans la civilisation égyptienne, figurés sur les monuments et utilisés dans les textes hiéroglyphiques, consultez les articles présents sur le site.
    Pour  une description ornithologique, voyez l'excellent site "Oiseaux-net" et l'article de Nicole Bouglouan en cliquant ici.