DE THÉODORE MONOD À CHARLIE HEBDO

    Théodore Monod ou le Hippie du désert

    L’air du temps est un souffle irrationnel qui soulève parfois d’étranges réminiscences.
    Nous voyons la jeunesse qui refuse et proteste défiler en arborant de nouveau le symbole des non-violents, cet insigne rond avec une barre verticale au centre et deux petits étais de part et d’autre, en bas, formant ainsi une sorte de patte d’oiseau.
    Une figure de lettre psi faisant l’arbre-droit.
    Quel rapport avec  Monsieur le Professeur Théodore Monod ? Voici :
    Cet emblème des non-violents était au centre et constituait la pièce maîtresse de son blason…

    Ceux qui ont connu le vieux savant les dernières années de sa vie, presque aveugle, ont remarqué qu’il portait sa canne blanche décorée d’un médaillon découpé selon ce symbole pacifique.
    Cette canne blanche lui avait valu, un jour qu’il reprenait son souffle accoudé à la balustrade d’une entrée de métro, non loin du Muséum, une aumône glissée dans sa main par une dame charitable.
    Théodore Monod ne se mettait pas en frais de représentation. Peut-être portait-il ce jour-là le même jean avec lequel il avait parcouru le Yémen quelques mois auparavant ! La canne blanche avait attiré la compassion d’une bonne âme. « Tsss ! bougonna-t-il, quant à faire la charité on ne devrait jamais donner moins de 10 francs !…»
    La dame n’en a rien su. Et la piécette a dû rejoindre les innombrables curiosités sur les étagères de son laboratoire.
Théodore Monod à Paris avec sa canne blanche, (photo J-M Bel).

    Il y aura bientôt six ans que Théodore Monod s’en est allé découvrir l’autre rive (il est mort le 22-11-2000).
    Je le connaissais peu. C’était pourtant lui qui m’avait accueilli la première fois au Muséum, et avait confié à son jeune collègue Raymond Pujol le soin de diriger ma thèse.
    La seule occasion où j’ai pu lui parler longuement, ce fut avant le départ d’un cortège de manifestants opposés à la bombe atomique.
    Je remarquai qu’il arborait l’insigne des non-violents que l’on était accoutumé à voir sur la poitrine des hippies d’avant 68.
    Connaissait-il ce que représentait cet idéogramme ? Savait-il, lui l'éternel chercheur, son origine ?
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